Manaties en Dolphin Discovery: Puerto Aventuras, Cozumel e Isla de Mujeres

MANATÍES EN DOLPHIN DISCOVERY!

2009: Estuvimos tan fascinados con nuestra primeras experiencisa con manatíes que decidimos vivirla de nuevo, esta vez en las instalaciones de Dolphin Discovery, en Isla Mujeres.

2010: SoloCaribe vuelve a disfrutar del programa de los manaties en Cozumel, invitados por el Dolphin Discovery y el Cozumel Tourism Board. Pronto las fotos y comentarios.

2011: Puerto Aventuras!



Dolphin Discovery en Puerto Aventuras ha tenido el honor de dar a luz el primer manatí en cautiverio en el Eestado de Quintana Roo, México: En 2008, como parte de la XXXVI Convención Anual de la Internacional de Entrenadores de animales marinos (IMATA), Dolphin Discovery rompio viejos mitos sobre el comportamiento del manatí, lo que demuestra que el aprendizaje se logra mucho más rápido de lo que se conoce.

Dolphin Discovery comenzó su programa de entrenamiento con los manatíes en 2001, cuando recibió dos manatíes (Trichechus manatus) en su planta de Puerto Aventuras (no en esta de Cancun que fuimos a conocer), sino en este, un exquisito complejo turístico-residencial ubicado en pleno corazón de la Riviera Maya.

Si bien la información sobre el cuidado general de los manatíes se disponía, había poca información sobre su formación. Su naturaleza lenta y no agresiva hizo que el cuerpo técnico creyera que los animales aprenderían mucho más lento que los delfines y que su formación se tardaría más tiempo: “nos dimos cuenta de que los manatíes son más inteligentes de lo que parecen y nos ajustamos nuestras técnicas de formación, con resultados medibles", continuo explicándonos Alejandro Mata (Bill estaba transportado a otra dimensión y solo tenía ojos para los manatíes).

Ya en el agua, y jugando con ellos, nos enteramos de que llegada de los nuevos manatíes en el 2007 les dio al cuerpo técnico de DD la oportunidad de aplicar lo que aprendieron antes con los manatíes mas viejos, comparando el ritmo de aprendizaje de los originales y de estos. Se comprobó que no son nada lentos, y si muy inteligentes y aplicados. Los lentos resultaron ser los instructores!



Yo pensaba mientras los acariciaba que la verdad sea dicha debe ser una bendición de Dios poder trabajar con estos animales tan dulces y bien dispuestos. Esta natación interactiva con manatíes en DD no es sólo para entretener a los invitados sino para crear conciencia sobre el respeto y la protección de estos bellos mamíferos marinos. Como me divertí sintiendo sus grandes bocas succionando mis manos para engullir las lechugas!

MÁS SOBRE MANATIES...
A menudo se congregan cerca de plantas de energía disfrutando del agua caliente. La migración es natural por los cambios estacionales. Pero el mar ahora está mucho más ‘ocupado’, y más frio en algunas costas.., y ambos factores están matando a los manatíes. Aunque hay organismos abocados a buscar formas para calentar el agua, es sabido que los manatíes (Trichechus manatus) del Golfo de México y Mar Caribe no puede sobrevivir en aguas de menos de 60 grados Fahrenheit, y ya han desaparecido más de 100 en las costas de Florida en este invierno.



Pueden moverse con facilidad en aguas salubres, pero requieren tomar agua dulce para una osmo-regulación adecuada. Cada veinte minutos tienen que salir a la superficie. Sus principales depredadores? los tiburones, los caimanes, los cocodrilos, las orcas y el hombre, por supuesto. Las miles de embarcaciones con sus motores fuera de borda, que les causan heridas y laceraciones profundas que muchas veces los llevan a la muerte. Algunos manatíes son ahora reconocidos por la distribución de sus cicatrices y su número en sus espaldas. Las redes de pesca también representan un gran riesgo, y la ingestión de materia no orgánica, como bolsas o botellas plásticas los asfixian.
Lo que pasa con los botes es que ellos escuchan las frecuencias más altas, pero la mayoría de los grandes barcos emiten frecuencias más bajas, y de alguna manera ellos sienten una atracción fatal por ese tipo de embarcaciones. Sin embargo, cuando escuchan las frecuencias elevadas inmediatamente apuntan la cabeza en otra dirección. Pero van directo a las hélices de las embarcaciones.

Desde tiempos inmemoriales se ha comido la carne de manatí, y los indígenas usaban sus pieles para fabricar canoas, zapatos y escudos. Sus huesos también se utilizaban para pociones especiales. Nos parece que ahora que están en tal peligro de extinción es una crueldad sin nombre pescarlos para comérselos.

Después de la interacción Bill quedo pensativo y dijo que quizá los manatíes deberían ser un modelo a seguir para nosotros. Pasivos, gentiles y afectuosos, han podido sobrevivir por siglos y siglos…hasta ahora. “Es muy triste que estén desapareciendo, como también el desbalance entre la agresión y la pasividad que hay en el mundo actual. Los chinos han entendido la importancia de este balance a través del principio del yin y el yang, logrando buena salud y longevidad. Ojala podamos volver a experimentar esta tierna experiencia del nado con los manatíes aquí en Quintana Roo”, concluyo.

*Yndiana Montes y Bill Miligan agradecen a la Lic. Paola Vigueras por la cortesía de la visita a Dolphin Discovery
Manaties en Dolphin Discovery

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Nota de Prensa Dolphin Discovery

Cien niños y jóvenes con discapacidad del Centro de Rehabilitación Infantil Teletón (CRIT) Estado de México, disfrutaron de un día increíble a lado de Rómulo, Belly, Poseidón y Ninfa, cuatro adorables y divertidos delfines, quienes fueron sus anfitriones durante la visita realizada a Dolphin Discovery Six Flags México el pasado sábado 12 de marzo.

Los niños y jóvenes Teletón, junto con 140 voluntarios (Amigos Teletón), participaron de un Encuentro con Delfines; besos, guerritas de agua, shows, bellas serenatas y saludos especiales, fueron algunas de las actividades que estos mamíferos marinos ofrecieron a sus visitantes, quienes no dejaron de sorprenderse con las ocurrencias de sus nuevos amigos marinos.

Los integrantes de Club Amigos Teletón disfrutaron y admiraron la belleza de estas increíbles e inteligentes criaturas, además de que lograron entender el entorno que los rodea, los cuidados que requieren y su alimentación, permitiendo así una mejor interacción entre ambas partes.

Club Amigos Teletón del CRIT Estado de México, agradece a Dolphin Discovery por su compromiso con la sociedad mexicana y en especial con las personas con discapacidad, es por estas acciones que la integración a la sociedad de nuestros niños y jóvenes Teletón es cada día más tangible y certera.

El Licenciado Eduardo Albor, Guadalupe Jiménez Topete, Claudia Sosa, Katy Rosado, Paola Vigueras, Hugo Hernández, Área Comercial, Área de Fotografía, los entrenadores y el Staff Operativo de Dolphin Discovery hicieron posible esta inolvidable experiencia para nuestros niños y jóvenes Teletón, esperando poder seguir trabajando juntos por una cultura a favor de la discapacidad en México.

Manaties en Xel-Ha

Xel-Ha, es un parque temático todo incluido, de un estilo único, que es sin duda una de las atracciones más completas de este tipo que hay en el mundo. Nos atrevemos a decir que ir a la Riviera Maya y no visitarlo es como haber ido a Orlando y no haber conocido Disney.



Toda la familia encuentra algo inolvidable allí, y es por eso que gran parte de los turistas que van a Cancún no lo piensan dos veces y recorren las 70 millas de distancia que separan a esa meca turística de Xel-Ha, y de sus no menos espectaculares hermanos Xcaret y Xplor, a los que nos referiremos en el transcurso del 2010.
Así que creemos conveniente explayarnos un poco en la visita a Xel-Ha en sí, antes de contarles la vivencia de lo que hoy les relataremos con los manatíes.



El entorno de Xel-ha es realmente mágico. Allí pasamos allí un día entero, nadando en las aguas cristalinas, haciendo esnorkel en el acantilado, caminando por senderos preciosos y muy bien cuidados y a través de la “selva”; viendo los loros, las guacamayas, las iguanas ..., y entonces al mediodía arrecio el hambre , porque sudamos como locos. Nos dimos banquete en una gran palapa especializada en cocina mexicana y maya, excelente! Al finalizar la tarde también pudimos degustar un buen surtido de platos internacionales, todo aderezado por bebidas típicas como el Agua de Jamaica. Por supuesto que Bill opto por las cervezas mexicanas, sus favoritas!

La simpática y diligente relacionista públicas nos llevo entonces a conocer la facilidad en la que tienen a los manatíes, en otro costado de la fabulosa laguna oceánica que es Xel-ha, y nos presento a los entrenadores Sergio e Hilda.
Esta era nuestra primera experiencia con los manatíes y no sabíamos cuanto nos gustaría realmente. Estos jóvenes fueron muy amables, dedicados, y quedo patente el amor y la consideración con que tratan a estos mamíferos. Fue un verdadero placer haber conocido a estos entrenadores y ver su interacción con los manatíes.
¿Qué podemos aprender de ellos, que parecieran querernos enseñar ? ¿Qué nos hacen sentir de estos supervivientes casi pre-históricos? Y, ¿Cómo encajan en la cadena ecológica?

"Los manatíes son los únicos mamíferos marinos que son herbívoros y pueden pesar hasta 2.000 libras y llegar a más de 3,60 metros y unos 10 pies de largo. Son monógamos y, normalmente, reproducirse una vez cada dos años, con la gestación dura de 12 a 13 meses. El proceso de destete de tomar otros 12-18 meses, estando las glándulas mamarias ubicadas debajo de las axilas. Son muy juguetones a esta edad y en su tierna infancia, lo que pudimos constatar cuando nos metimos a la “piscina”. El más pequeño prácticamente se abalanzada sobre mí, y hasta arranco de mi muñeca la banda que ponen en la entrada para discriminar los servicios adquiridos, en nuestro caso Todo Incluido, lo que en ese momento costaba unos $ 99 por persona, pero que en la temporada baja se rebaja. Hilda, la entrenadora se la saco de la bocota tipo aspiradora con dientes que poseen, y nos vino a la mente como se deben asfixiar por las bolsas plásticas en el mar, siendo que al igual que las tortugas y los peces se sienten atraídos por su brillo y flotabilidad.
Por lo demás los manatíes llevan una existencia tranquila y solitaria (en Ayurveda serian Kapa). En cautividad, que consumen cabezas de lechuga, hasta 200 por día, o aproximadamente el 10% de su peso.



Los manatíes pasan medio día durmiendo en el agua a poca profundidad ( de 3 a 6 pies), emergiendo a intervalos regulares intervalos para respirar, puesto que no son anfibios. Los adultos tienen un conjunto de dientes, que se reemplazan continuamente, pasando de la parte trasera hacia la parte delantera, y un total de no más de seis al mismo tiempo, pero de buen tamaño. El labio superior es grande y flexible, algo parecido al tacto a la de un elefante, y al igual que estos se utiliza para la recolección de alimentos y para comer, como también para interactuar socialmente y comunicarse, que fue exactamente lo que hicieron con nosotros. Mientras los delfines esperar órdenes concretas de hacer esto o la otra cosa, a través de pitos, palmadas, señales o lo que sea, los manatíes se toman su tiempo en conocer al visitante. Al no tener incisivos o caninos, ellos chupan, succionan y se frotan, pero de una forma no agresiva.



Algo interesante que observamos en Xel-Ha, fue la técnica de los entrenadores Sergio e Hilda de ponerlos en un estado de ánimo receptivo para interactuar con los seres humanos, muy parecido a los movimientos que se hacen en Energy Medicine. Con sus manos y sin tocar la piel ellos trazan líneas hacia atrás en la cabeza y el cuello, siguiendo un meridiano conocido en la medicina china como el “ Triple Warmer”, esencial para el “release” de stress. Esta ciencia (llamada también Eden Medicine), estudia los meridianos y las líneas de energía que están en estos y que nos atraviesan los seres vivientes, sean humanos o animales, y estos se han utilizado en acupuntura por más de cinco mil años. Cuando se traza un meridiano hacia atrás, esto tiene el efecto de calmar y su destinatario, y en este caso hacer más dócil, al menos temporalmente, al mamífero. Vimos como esta maniobra fue aplicada varias veces en la sesión de preparación para la interacción humana. Y fue la primera vez que Bill (que es uno de los poquísimos médicos practicantes de este tipo de medicina, veía esta mi técnica utilizada en el reino animal.




Tal vez los manatíes podrían ser modelos para nosotros, demostrando que la pasividad, la dulzura y el afecto son cualidades que consistentes con la supervivencia, si no hubiese fenómenos como el cambio climático, ni contaminación de las aguas, ni embarcaciones que los lastimen o los maten en el acto por colisión. Sabemos también que la carne de manatí es preciada en ciertas costas, y desde acá queremos hacer un llamado para evitar que sus depredadores no naturales acaben con ellos. Más de 100 manatíes han muerto en este pasado mes de enero 2010 debido a las bajas temperaturas registradas en las aguas del Estado de Florida (son de la subespecie Trichetus manatus latirostris), y en Quintana Roo la población no excede de 180 individuos. Como conservar las aguas temperadas para que no mueran? Cómo hacer para que no los golpeen y los maten las miles de embarcaciones que pululan por nuestros mares? La pelota está de nuestro lado…

*Yndiana Montes y Bill Miligan agradecen al Fideicomiso para el Desarrollo del Turismo de la Riviera Maya por la cortesía de la visita a Xel-Ha.

Riviera Maya: Verde que te quiero VERDE!

Como ya se ha informado con profusión de detalles, el pasado 13 de enero el Centro Mundial de Excelencia de Destinos, CED*, presentó un interesante diagnóstico sobre la Riviera Maya. El importante evento se efectuó en el hotel The Royal, y asistieron representantes del sector turismo, así como autoridades estatales y municipales. Aquí nosotros queremos aportar nuestro granito de arena con el objeto de que las medidas y los cambios se produzcan con la celeridad que el caso requiere.


Y si, fue muy importante este estudio realizado gracias a un convenio firmado entre el CED y el Fideicomiso de Promoción Turística de la Riviera Maya (FPTRM). El mismo requirió de un año de trabajo, en el que se recopiló y proceso toda la información. Para su elaboración se tomaron en cuenta además de aspectos turísticos, las condiciones económicas, sociales y medioambientales de los municipios Solidaridad y Tulum, este último llamado a ser la meca del turismo ecológico de la región.
César Castañeda, director operativo del CED, concluyó que en la Riviera Maya las playas, la arqueología, el patrimonio cultural, los parques temáticos, el buceo y la información sobre el destino tienen estándares de ‘excelente desempeño’; mientras que se consideró como de ‘alto desempeño’ lo relativo al alojamiento, alimentos y bebidas, turismo solidario, estructura de los órganos de gestión, seguridad, transporte y mercadeo y ventas.

Esto nos llena de alegría, siendo que la Riviera Maya se ha constituido en uno de nuestros destinos favoritos, y no es suficiente cacarear sobre hoteles y destinos verdes, sino que se palpe lo ecológico en cada faceta del quehacer turístico. Y precisamente el tema del medio ambiente fue catalogado como de ‘bajo desempeño’. En este punto, Castañeda aclaró que lo anterior no significa que exista una problemática particular, sino más bien que se trata de un área de oportunidad que la Riviera Maya debe aprovechar mayormente, sobre todo ahora que la tendencia mundial del turismo apunta hacia destinos más amigables con el medio ambiente. Y destinos verdes se traduce en turismo verde, y allí todos, absolutamente todos los actores son fundamentales y cada acción positiva por pequeña que parezca cuenta!
Propuestas
Concretizando, las propuestas que el equipo del CED realizó para mejorar la calidad del destino Riviera Maya, en sus diferentes aspectos, son las siguientes:
1) Ratificar el valor arqueológico del destino en su promoción
2) Crear un estudio del impacto del buceo en el equilibrio acuático
3) Formar al personal de primera línea de los hoteles para que tengan capacidad de informar a los turistas sobre los atractivos de la región
4) Incitar a los parques temáticos para facilitar el libre acceso de los quintanarroenses a los mismos
5) Reforzar la imagen cultural de la Riviera Maya
6) Fortalecer y dar visibilidad al aporte de la cultura maya, así como a sus manifestaciones particulares.
También se ha propuesto crear una legislación estatal y municipal estricta para la protección de las playas, desarrollar un programa verde para hoteles, crear un premio anual de excelencia turística, capacitar a los empleados de la industria en la lucha contra la droga y prostitución; asociar las necesidades del sector hotelero y gastronómico con los recursos de capacitación existentes, acreditar a los taxistas y reforzar el control de transportes ilegales. El estudio también concluyó que es necesario impulsar una política estatal en materia de desarrollo de un turismo responsable solidario y equitativo; determinar los límites de desarrollo del destino, e instaurar un observatorio del medioambiental de la Riviera Maya.
El documento de diagnóstico presenta más de cien propuestas concretas para mejorar la calidad del destino, y las condiciones generales de los municipios; y su objetivo a mediano plazo es establecer reglas estrictas de desarrollo sustentable que permitan preservar este destino turístico y generar riqueza para sus habitantes, concluyó Castañeda.


Fotos: Hector Montano, Cortesia Fideicomiso para el Desarrollo de la Promocion Turistica de la Riviera Maya.

Mirando lo que hacen los vecinos
En relación con los hoteles “verdes” llamamos la atención en relación con el Programa para Hoteles verdes creado por C.A.S.T (Caribbean Alliance for Sustainable Tourism, por sus siglas en ingles), de la AHC, la Asociación de Hoteles del Caribe. Hemos recibido de esta asociación varias guías “verdes” en nuestro idioma, que bien podrían servir de mucho para fundamentar la reglamentación de dichas propiedades.


Por otra parte, la Organización de Turismo del Caribe, OTC, ha anunciado el relanzamiento de su conferencia STC (por sus siglas en ingles), la Conferencia para el Desarrollo del Turismo Sostenible. La misma tendrá lugar del 9 al 12 de mayo de 2010 en Bridgetown, Barbados, y la misma se constituye en una excelente oportunidad para ver que hacen los vecinos caribeños en relación con los acuciantes problemas que genera el crecimiento desacompasado de la industria del turismo en la región.

Aqui vemos a lo participantes de un "study tour" e la STC que se llevo a cabo en las Islas Cayman en el 2007:
Prioridad: Compromisos a corto plazo
La fragilidad del medio ambiente así lo demanda. Coincidieron los participantes en que todos los actores involucrados asuman el compromiso de trabajar en los puntos señalados, y no continuar postergándolos, por lo que sugirió la creación de un organismo representativo. Alonso Durán Rodríguez, director de Ordenamiento Ambiental y Urbano, declaró que el municipio Solidaridad cuenta con una serie de proyectos que se compaginan con lo expuesto por el Centro Mundial de Excelencia de Destinos, y el director del Fideicomiso, Javier Aranda Pedrero, comentó que se fijaría una próxima reunión entre los líderes del sector y representantes del gobierno para empezar a tomar acuerdos que conlleven hacia un avance en el cumplimiento de los objetivos presentados.
*El CED es un organismo dedicado a la investigación y elaboración de herramientas para respaldar el desarrollo turístico sostenible de destinos de todo el mundo. En el ejercicio de su cometido, el CED complementa concretamente la labor del Consejo de Destinos y de los departamentos de la Organización Mundial del Turismo (OMT), aportando valor agregado y conocimientos a las políticas y prácticas innovadoras en materia de gestión de destinos turísticos.